Warme Luft ist leichter als kalte Luft und steigt deshalb nach oben. 'Fängt' man also die warme Luft in einem Behälter ein, dessen Gewicht geringer ist, als der Auftrieb der 'gefangenen, warmen Luft', dann steigt auch der Behälter mit nach oben. Macht man nun diesen 'Behälter' aus reißfestem Nylonstoff, hängt einen Weidenkorb für die Passagiere daran, ist der  Heißluftballon im Prinzip fertig.